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Sorge um Datensicherheit im 5G-Mobilfunknetz– Berlin erwägt Huawei beim Netzausbau auszusperren

20. Januar 2019

Seit einigen Wochen häufen sich die Berichte in der Presse über Zweifel an der Vertrauenswürdigkeit des chinesischen 5G-Technologielieferanten Huawei. Australien(1) und Neuseeland(2) haben Huawei bereits als Technologielieferant ausgeschlossen, Großbritannien(3) hat erhebliche Zweifel an der Datensicherheit der Huawei Technologie.

Auch in Deutschland wird diskutiert, Huawei vom 5G-Mobilfunknetzausbau auszuschließen. Friedolin Strack, Sprecher der Geschäftsführung des Asien-Pazifik-Ausschusses der Deutschen Wirtschaft, stellt in einem Interview mit Felix Rohrbeck in der Zeit Nr. 1/2019(4) die Vertrauensfrage: „Es wäre Quatsch, Unternehmen wie Huawei grundsätzlich von europäischen Aufträgen auszuschließen. Aber im besonders sensiblen Bereich der neuen Mobilfunk-Infrastruktur muss man sich schon fragen, welchen Partnern man vertrauen kann.“

Friedolin Strack liefert im Interview Lösungsansätze für die Schaffung sicherer Kommunikationsnetze: “Konkret gibt es zwei Möglichkeiten, sichere Telekommunikationsnetze in Deutschland zu gewährleisten: zum einen über die Gestaltung der Ausschreibungen für die Vergabe der 5G-Frequenzen. Oder man passt einfach das Telekommunikationsgesetz an und verpflichtet die Betreiber auf Technologien, die Datensicherheit gewährleisten. So hat das beispielsweise Australien gelöst.”

“Technologien die Datensicherheit gewährleisten” – das klingt vielversprechend, ist jedoch nicht “einfach” per Gesetz zu erzielen. Zudem ist nicht klar, was im Umfeld der 5G-Plattform unter Datensicherheit zu verstehen ist.

Das BSI Glossar der Cyber-Sicherheit definiert Datensicherheit(5) wie folgt:

“Mit Datensicherheit wird der Schutz von Daten hinsichtlich gegebener Anforderungen an deren Vertraulichkeit, Verfügbarkeit und Integrität bezeichnet. Ein modernerer Begriff dafür ist Informationssicherheit.”

Friedolin Strack reduziert Datensicherheit auf Vertraulichkeit. Aus Sicht der deutschen Wirtschaft ist dies nachvollziehbar. Der Schutz von geistigem Eigentum ist die Grundlage für den Erfolg der deutschen Unternehmen auf dem Weltmarkt.

Im Umfeld der 5G Plattform ist Vertraulichkeit hauptsächlich auf 2 Ebenen relevant:

  1. Gewährleistung der Vertraulichkeit der Teilnehmerdaten.
  2. Gewährleistung der Vertraulichkeit der Nutzdaten, die Teilnehmer über die Plattform mit anderen Teilnehmern oder Diensteanbietern austauschen.

Die Vertraulichkeit der Teilnehmerdaten ist von den Serviceprovidern zu gewährleisten. Der Lieferant der Plattformtechnologie sollte im Idealfall nicht auf Teilnehmerdaten zugreifen müssen.

Technologien zur Sicherung der Vertraulichkeit der Nutzdaten sind bekannt und unabhängig von der Plattform umsetzbar. Die Ende-zu-Ende Verschlüsselung(6) ist die bevorzugte Lösung. Hier erfolgt die Ver- und Entschlüsselung der Informationen auf den Endgeräten der Teilnehmer. Solange der Plattformbetreiber keinen Zugriff auf die Schlüssel hat ist die Vertraulichkeit gewährleistet.

Voraussetzung für die Ende-zu-Ende Verschlüsselung ist die Bereitstellung einer sicheren Schlüsselverwaltungsstelle, die die Online-Identitätsprüfung der Teilnehmer ermöglicht und die öffentlichen Schlüssel der Teilnehmer für die Verschlüsselung bereitstellt.

Schneller, flächendeckender Internetzugriff ist die Voraussetzung für die erfolgreiche Digitalisierung und die Umsetzung von Industrie 4.0 in der deutschen Wirtschaft. Daneben stellt die 5G-Plattform die Infrastruktur für Smart-Grid Anwendungen im Energiesektor, Smart- und Connected-Car Anwendungen und selbstfahrende Kraftfahrzeuge im Transportsektor, e-Health Anwendungen im Gesundheitswesen, usw. bereit.

5G Security

In diesem Umfeld sind Datenintegrität und Verfügbarkeit der Plattform von größter Wichtigkeit, da deren Verlust zum Verlust der funktionalen Sicherheit führen kann. Verfälschte Energieverbrauchsdaten aus dem Smart-Grid können zu großräumigen und langandauernden Stromausfällen führen wenn die Stromnetzbetreiber falsche Entscheidungen auf Grundlage dieser Daten treffen. Der Ausfall der Plattform kann zum Stillstand der gesamten selbstfahrenden Transportflotte führen, etc. In letzter Konsequenz gefährdet der Verlust der Datensicherheit der 5G-Plattform die nationale Sicherheit Deutschlands.

Die 5G-Plattform und sämtliche Services sind kritische Infrastrukturen (KRITIS) und unterliegen damit den Regelungen des IT-Sicherheitsgesetzes. Sind die Vorgaben des IT-Sicherheitsgesetzes ausreichend, wenn es um Fragen der nationalen Sicherheit geht?

Die Überlegung, Huawei als Technologielieferant für die 5G-Plattform auszuschließen ist also berechtigt. Wir müssen diese Frage jedoch auch bei amerikanischen oder europäischen Technologielieferanten stellen – wenn es um Fragen der nationalen Sicherheit geht dürfen wir keinem Lieferanten vertrauen.

Aus meiner Sicht sind weder die Gestaltung der Ausschreibungen für die Vergabe der 5G-Frequenzen noch eine Anpassung des Telekommunikationsgesetzes ausreichend um die Datensicherheit zu gewährleisten. Die Vorgehensweise der chinesischen Regierung zur Sicherung ausländischen Knowhows ist der dritte, erfolgversprechende Weg:

  1. Jeder Technologielieferant muss mit einem deutschen Unternehmen eine Partnerschaft eingehen, an der das deutsche Unternehmen 51% der Anteile hält. Ziel der Partnerschaft ist nicht der Transfer des Knowhows auf den deutschen Partner, sondern die Gewährleistung der Datensicherheit der 5G-Plattform.
  2. Der Technologielieferant bringt alle Software mit Quellcode und Hardware in das Unternehmen ein.
  3. Die besten IT-Spezialisten Deutschlands zertifizieren die Hard- und Software, erstellen das Konzept für den sicheren Betrieb der 5G-Plattform und verifizieren dessen Implementierung.
  4. Der Technologielieferant nutzt ausschließlich die zertifizierte Hard- und Software zum Aufbau der 5G-Infrastruktur in Deutschland.

Das verzögert die Einführung der 5G-Plattform etwas, reduziert jedoch die Wahrscheinlichkeit des Verlustes der Datensicherheit drastisch.

Parallel zum Aufbau der 5G Infrastruktur ist die Schlüsselverwaltungsstelle bereitzustellen. Damit ist gewährleistet, dass die Nutzer unabhängig von der Plattform (3G, LTE, 4G, etc.) sicher kommunizieren können. Werden zudem alle E-Mails digital signiert so sind Passwort Phishing Attacken nicht mehr möglich.

Zudem muss die Forschung in neue kryptographische Methoden umgehend intensiviert werden. Die heute genutzten Public-Key-Verfahren sind im Zeitalter von Quantencomputern nicht mehr sicher.

Quellenverzeichnis

  1. ITV News. Australia bans Huawei from 5G network over security concerns [Internet]. ITV News. 2018 [zitiert 20. Januar 2019]. Verfügbar unter: https://www.itv.com/news/2018-08-23/australia-bans-huawei-from-5g-network-over-security-concerns/

  2. Jolly J. New Zealand blocks Huawei imports over ‘significant security risk’. The Guardian [Internet]. 28. November 2018 [zitiert 20. Januar 2019]; Verfügbar unter: https://www.theguardian.com/business/2018/nov/28/new-zealand-blocks-huawei-5g-equipment-on-security-concerns

  3. Taylor C. UK defense minister admits „grave concerns“ over Huawei 5G equipment [Internet]. 2018 [zitiert 20. Januar 2019]. Verfügbar unter: https://www.cnbc.com/2018/12/27/uk-defense-minister-admits-grave-concerns-over-huawei-5g-equipment.html

  4. Rohrbeck F. China: „Das ist ein gehöriges Sicherheitsrisiko“. Die Zeit [Internet]. 29. Dezember 2018 [zitiert 29. Dezember 2018]; Verfügbar unter: https://www.zeit.de/2019/01/china-unternehmen-sicherheitsrisiko-industriespionage-friedolin-strack

  5. Bundesamt für Sicherheit in der Informationstechnik. BSI – Glossar der Cyber-Sicherheit [Internet]. Glossar der Cyber-Sicherheit. [zitiert 6. Januar 2019]. Verfügbar unter: https://www.bsi.bund.de/DE/Themen/Cyber-Sicherheit/Empfehlungen/cyberglossar/Functions/glossar.html

  6. Ende-zu-Ende-Verschlüsselung. In: Wikipedia [Internet]. 2018 [zitiert 6. Januar 2019]. Verfügbar unter: https://de.wikipedia.org/w/index.php?title=Ende-zu-Ende-Verschl%C3%BCsselung&oldid=182680921

Windows Applocker – The almost forgotten IT security workbench

5 January 2019

Dridex[1], Emotet[2], Locky[3], Destover[4], Petya[5], NotPetya, etc. share one feature: They are droppers[6]. A dropper installs malware to a target system and executes it then.

Droppers are delivered mainly by e-mail through phishing or spear phishing attacks. Since they are continuously refined to undergo malware detection the fight against droppers never stops.

The Achilles heel of droppers is that they are executed in the context of the current user during delivery. With this the dropped malware can only be stored in locations where the user has modify privileges, e.g. the user’s home directory.

Seven Phases Cyber Kill Chain

Seven Phases Cyber Kill Chain

If we can prevent the execution of objects from e.g. the user’s home directory the dropper can never execute the installed malware. With this we can block the malware during the delivery / exploitation phase of the Cyber Kill Chain, before the attacker becomes persistent in our network.

That is the idea behind Windows Applocker[7]. The Applocker default rules allow the execution of programs, scripts and dlls only from trusted directory systems, e.g. c:\Program Files, C:\Progam Files (X86), or c:\Windows. If activated, Applocker stops the execution of programs and scripts outside these trusted directories and thus Dridex, Emotet, Locky, Destover, etc.

But Applocker does more than blocking droppers. DLL injection is prevented if DLL rules are enforced. I strongly recommend to enforce the DLL rules from the start. Drive-by downloads, PuA, PuP  and Adware are blocked. Even the exploitation of zero-days like the latest Adobe pdf security flaw, CVE-2018-16011[8], can be mitigated. The entire network becomes more resilient against cyber attacks.

Applocker is perfectly suited to enhance the resilience against cyber attacks in production networks and critical infrastructures. In particular in GxP regulated industries Applocker is worth to be looked at. Since Applocker is integrated in the Windows OS a validation of a third party white-listing application is not required.

Applocker can be enforced on Windows Enterprise Edition installations (starting with Windows 7) with local group policies. To lower the administrative effort it is recommended to join the computers to a domain and enforce the Applocker rules through group policies.

Unfortunately, Microsoft compromises the Applocker approach by tools like Teams and OneDrive. Both are installed in user context, thus will be blocked by Applocker. Since  Applocker allows the definition of exceptions and their roll out with group policies such applications can be handled with manageable effort.

Besides modern applications at least two cyber security sins reduce the effectiveness of Applocker.

  • Users work with permanent admin privileges.

In this case the dropper can install the malware in trusted directories. Working with permanent admin privileges is one of the IT security deadly sins, thus should be avoided anyway.

  • Users have modify access to trusted directories and files.

Check trusted directories and files with AccessEnum. If objects can be modified by users either change the ACLs or define an Applocker exception for them.

Applocker provides great capabilities to enhance the resilience of organizations against cyber attacks. Just give it a try in 2019.

Have a great weekend.

References

  1. Proofpoint Threat Insight. High-Volume Dridex Banking Trojan Campaigns Return [Internet]. 2017 [cited 2018 Dec 29]. Available from: https://www.proofpoint.com/us/threat-insight/post/high-volume-dridex-campaigns-return
  2. Villaroman BC. Spoofed Banking Emails Arrive with EMOTET Malware [Internet]. TrendMicro Threat Encyclopedia. 2018 [cited 2019 Jan 4]. Available from: http://www.trendmicro.tw/vinfo/tr/threat-encyclopedia/spam/677/spoofed-banking-emails-arrive-with-emotet-malware
  3. Avast Threat Intelligence Team. A closer look at the Locky ransomware [Internet]. Avast Blog. 2016 [cited 2018 Dec 29]. Available from: https://blog.avast.com/a-closer-look-at-the-locky-ransomware
  4. Gallagher S. Inside the “wiper” malware that brought Sony Pictures to its knees [Update] [Internet]. Ars Technica. 2014 [cited 2018 Dec 29]. Available from: https://arstechnica.com/information-technology/2014/12/inside-the-wiper-malware-that-brought-sony-pictures-to-its-knees/
  5. Malwarebytes Labs. Keeping up with the Petyas: Demystifying the malware family [Internet]. Malwarebytes Labs. 2017 [cited 2018 Dec 29]. Available from: https://blog.malwarebytes.com/cybercrime/2017/07/keeping-up-with-the-petyas-demystifying-the-malware-family/
  6. Rouse M. What is dropper? – Definition from WhatIs.com [Internet]. WhatIs.com. 2015 [cited 2019 Jan 5]. Available from: https://whatis.techtarget.com/definition/dropper
  7. Lich B, Poggemeyer L, Justinha. AppLocker (Windows 10) [Internet]. WIidows IT Pro Center. 2017 [cited 2019 Jan 5]. Available from: https://docs.microsoft.com/en-us/windows/security/threat-protection/windows-defender-application-control/applocker/applocker-overview
  8. The Hacker News. Adobe Issues Emergency Patches for Two Critical Flaws in Acrobat and Reader [Internet]. Vulners Database. 2019 [cited 2019 Jan 4]. Available from: https://vulners.com/thn/THN:ADE75E1067458A6BD1C6FB7BD78E697D/